この週末３日間は遠出はせずに家で過ごそうと昨日書いたのに…。
あまりに天気がいいので、悲しくなって、出かけることにした。
ただし、遠出ではなく、神戸市内。
僕がひそかに “ウエスト神戸” と呼んでいる須磨区と垂水区のシーサイドエリアです。
これまでも、神戸マラソンの試走とか、淡路島へのロケハンとか、
ふらっとピクニックランとか、独りで行くことはあったがヒロとは数えるほどしか行ってない。
明石海峡大橋のたもとは以前、といってもかなり昔に僕の母と３人で行ったことがある。
たぶん15年くらい前、ヒロはそれ以来かもしれない。
いつごろか、勝手にWEST KOBE と呼ぶようになった。
JR西日本とぴあが出しているガイドブック「関西発 駅からはじまるハイキング」に
紹介されていたコース「潮風を感じる散歩道」をそのままトレースして歩いた。
塩屋駅から舞子駅、本には２時間7.2キロとあるが、実際はクネクネと寄り道して8.9キロ歩いた。
ハイライトは ・塩屋のジェームス山の外国人住宅地
・海の見える五色塚古墳（兵庫県最大）
・明石海峡大橋のたもとでランチ＆ティータイム
風もなく、寒さもゆるみ、雲ひとつない青空。
このコースにふさわしいコンディションで早春のウエスト神戸を楽しんだ。
関西在住、いや兵庫県在住以外の人は塩屋という地名に何のイメージもないと思う。
決して全国区ではないが、気候は温暖で、海沿いの急坂にある閑静な住宅地。
北野町と並んでイギリス、ドイツ、ノルウェイなど外国人の居住区として開発された。
首都圏でいうと葉山とか逗子あたりの雰囲気かな。
リッチな人々のクルーザーやヨットが係留されてるマリーナはここにはないけど。
（葉山や逗子が外国人居留地なのかは不明）
学生時代、神戸方面の常宿は垂水海岸ユースホステルだった。
オーナー（ペアレントと呼ぶ）のご夫婦とも仲良くしてもらった。
当時はまだユースの部屋が波打ち際に立っていて、ベッドで潮騒を聞きながら眠った。
今は埋め立てられてしまったので、海岸線からは遠くなってしまった。
まだ明石海峡大橋もなく、群青色の明石海峡と淡路の島影が見えるだけだった。
あの部屋にもう一度泊まりたい。
神戸の垂水（垂水区の海沿い）はなじみ深い町だったので、近辺の塩屋は知っていた。
おばちゃんの口から、ジェームス山、とか、ノルウェー人学校、とかの単語が出て、
どこか外国の街のようだった。
でも、実際にジェームス山を歩くことはなかった。
読んだことはないが「ジェームス山の李蘭」という小説も、どこか異国情緒が漂ってくる。
サマセット・モームも塩屋を舞台にした小説があったのでは。
▼ 垂水区文学散歩地図
https://www.city.kobe.lg.jp/documents/2767/bungakusanpo-tarumi_1.pdf
電鉄塩屋駅からグッゲンハイム邸、西へ戻り、ジェームス山の急坂を登る。
料理家 高山なおみの六甲暮らしを夢想したのと同じように、ジェームス山を歩きながら、
このあたりの海の見えるマンションで暮らすことを想像した。
この急坂では車がないと無理だなとか、キラキラと輝く海をずっと見てられたらいいか、とか。
魚は週に一回、垂水の漁港に買いに行こう、とか。
そのときに垂水図書館で本を20冊借りてこよう、とか。
誕生日は外国人クラブのレストランでランチしよう、とか。
そんな想像を愉しみながら歩いた。
ジェームス山から海の見えるホームがある滝の茶屋駅を経て垂水の駅前へ。
駅前をさらに西へ、急坂を登ると五色塚古墳に至る。
五色塚古墳から海へ下ると、ほどなくアジュール舞子という海浜公園に出る。
持参のおにぎりと惣菜、ワンタンスープとカレー飯でランチ。
日が傾く明石海峡沿いを歩いて舞子駅に着く。
以下、写真日記で綴る塩屋〜舞子 ウエスト神戸WALKです。
